甲子園の舞台に戻ることはできなかった。試合が終わってすぐ、球場裏の駐車スペース。「みんなに迷惑をかけてしまった」。優勝候補の筆頭チームを引っ張ってきた左腕エースは帽子を深くかぶってうずくまり、涙を流し続けた。
春のセンバツではベスト４進出の立役者となり、全４試合で完投した。「精神面でもっと強くなり、必ず優勝する」。夏の甲子園での全国制覇に向け、「走者を出しても点を取られないピッチング」を意識して練習を重ねてきた。
だが、この日は初回から制球が定まらない。一回の先頭打者に四球を与え、後続の適時打で１点を先制された。二回にも死球を与えた後の適時打で２点目を献上。「思うように球を投げられず、焦った」
得点圏に走者を出す度、西野真也捕手に「今までやって来た気持ちを全部込めて投げろ」と励まされた。しかし、自慢の制球力は最後まで戻らなかった。七回に１点を奪われ、九回にも１失点。完投できずにマウンドを降りた。
母の奈美さんは「すごいプレッシャーの中でよく戦った。『頑張ったね』と声をかけたい」と失意の息子を気遣った。
（東京新聞埼玉版）
| ◇浦和学院・江口奨理投手 「もう一度」の夢破れ涙 |
「自分が初回から試合を壊してしまった」。今春、選抜４強にチームを導いたエースは悔しさにうなだれ、振り絞るように話した。
「埼玉県に優勝旗を持ち帰る」と入学した浦和学院。エースまでの道のりは順風満帆ではなく、１年の夏には視神経の炎症で視界が狭まる病気を患った。落ち込みはしたが、母の奈美さんが「チームの皆に励ましてもらっていた。本人も諦めなかった」と話すように、２年の秋にはマウンドに戻ってきた。
今大会は準決勝まで１６回を投げ１８奪三振、自責点１と結果を出した。しかし、白岡戦では「気持ちの焦りが出た」という。失点し追いついた後の２回にも１点を失い、七回には四球から適時三塁打を許した。
「もう一度甲子園に立とうと思ってやってきた。最後の最後で自分のピッチングができず悔しい」。あふれる涙は止まらなかった。
（産経新聞埼玉版）
