第１００回全国高校野球選手権記念大会第８日は１２日、阪神甲子園球場で２回戦４試合が行われ、南埼玉代表の浦和学院が４人の継投で仙台育英（宮城）に９－０で零封勝ちし、３回戦へ進出した。
先発・渡辺は威力のある直球を軸に６回を３安打に抑えて７三振を奪った。打線は一回に佐野の２点二塁打で先制したのをはじめ、１２安打中６本が長打で効果的に９得点した。仙台育英の先発・田中は制球が甘く３回持たずに降板。攻撃も、得点圏に５度進めた走者を還せなかった。
七回の攻撃、浦和学院の森監督が動く。好投していた先発右腕・渡辺に代打を告げた。
渡辺は自己最速タイの１４９キロの直球とスライダーで被安打３と危なげなく、球数も９０球。しかも４－０とリードしていた。続投もできたはずだが、森監督は「切れが悪くなり、ヒットも浴び始めていた」と明かす。迷わず交代を決めたのは救援陣への絶対的な信頼があるからだ。
２番手でマウンドに上がった２年生左腕・永島は「先発は８０球くらいの交代がほとんどで、継投に驚きはなかった」と準備はできていた。カットボールを低めに集め、２回をパーフェクトに抑えた。九回は美又、河北の両右腕をつないで、零封リレーを完成させた。
森監督には苦い経験がある。前回出場した２０１３年の第９５回大会は、センバツで優勝し春夏連覇を目指したが、初戦で仙台育英に１０－１１でサヨナラ負けした。当時はエース頼みで、小島（おじま＝現早大）の脚がけいれんしても続投させざるを得なかった。「あの試合を機に複数の投手で勝つチーム作りをしてきた」と森監督。今年は南埼玉大会全６試合を継投で勝ち上がり、分厚い投手層を築いた。
試合後、森監督は「真価が出た」と投手陣をたたえた。さらに「選手たちがよく勝ちにつなげてくれた」。仙台育英に５年前の雪辱を果たし、涙があふれた。
