第７０回秋季関東地区高校野球大会は２３日、サーティーフォー保土ヶ谷球場（横浜市）などで１回戦３試合が行われた。埼玉県勢は、市立川越（埼玉２位）が國學院栃木（栃木１位）に１－２で敗れ、初戦で姿を消した。２４日は横須賀スタジアムで花咲徳栄（埼玉１位）が中央学院（千葉２位）と対戦する。
市立川越、あと１本が出ず
國學院栃木は三、四回の少ない好機を着実に生かして得点。投げては３投手の継投で要所を抑え、市立川越を振り切った。市立川越は六回に河野の中前打と敵失で１点差に迫り、計８安打を放ったがあと１本が出なかった。
投手を援護できる打者に 市立川越・河野泰誠外野手（２年）
２点を追う六回２死二塁。打席で、二回の好機でけん制死したミスを思い出していた。「ここで取り返すしかない」。新チームでの打撃練習で連日振り込んできたイメージ通りの打球は、センター返し。外野からの返球の処理がもたつく間に二塁走者が生還し、待望の１点を挙げた。
「関東大会までに打撃力を上げたい」
新井清司監督と選手たちは秋季県大会後、口をそろえた。監督からは「投手が頑張っているんだから、野手が援護しよう」。自身も「県大会では５番打者としての仕事ができなかった」と振り返る。課題は明確だった。
今夏に引退した３年生や野球部ＯＢらが打撃投手を買って出てくれた。１日約１時間半、元エースの速球を打ち込み、逆方向への打撃を心掛けた。この日、打球は狙い通りの方向に飛んだ。「振ってきたかいがあった」
ただ、その後はあと１本が出ず、試合後に「投手に頼りっぱなしの秋だった」とうめいた。「野手が点を取る」。少しの手応えとともに、監督からの宿題に冬場にみっちり取り組む。
